Європейські союзники НАТО розпочали закулісну підготовку до можливого скорочення американських військових сил на європейському континенті, аби врахувати, що президент США планує перенаправити частину військ до Азії та на Близький Схід. Це викликає побоювання щодо майбутнього виконання оборонних планів Альянсу.
На цьому зазначає «Euractiv».
Хоча офіційних заяв з боку Вашингтона ще не було, європейські дипломати переконані, що президент Дональд Трамп, ймовірно, планує скоротити близько 80 тисяч американських військових, які розміщені в Європі. Очікується, що частина з них буде переведена до Індо-Тихоокеанського регіону або на Близький Схід.
Обговорення зосереджені на трьох важливих аспектах:
- скільки військових залишиться в Європі;
- наскільки швидким буде це скорочення;
- чи здатні європейські держави компенсувати відсутність потужностей США, зокрема в авіації, супутниковій розвідці та логістиці.
«Питання не в тому, чи буде скорочення американських військ, а в тому, як упорядковано це можна здійснити, не ставлячи під загрозу діючі оборонні стратегії Альянсу», — зазначив один з дипломатів НАТО.
Минулого року НАТО оновило свої оборонні стратегії, які визначають дії Альянсу у разі потенційної загрози. Водночас ці плани значною мірою залежать від військової потужності США – зокрема, від американської зброї, авіації та присутності десятків тисяч солдатів для ефективного реагування на агресію.
Східні союзники НАТО особливо стурбовані можливим раптовим скороченням американської військової присутності. Декілька з них у неофіційних комунікаціях закликають Альянс активізувати обговорення оновлення оборонних планів, щоб бути готовими до значного зменшення ролі США у регіоні. Очікується, що такі зміни вплинуть на важливі американські військові бази в Німеччині та Італії, які слугують основними логістичними центрами.
Європейські військові чиновники визнають, що хоч армії країн регіону поступово розвивають свої можливості, їм ще далеко до повноцінної заміни військового потенціалу США – особливо у таких сферах, як авіація, складна логістика та супутникові технології.
Перед самітом НАТО в Гаазі посол США при Альянсі Метью Вітакер заявив, що Пентагон планує завершити оцінку присутності американських військ у Європі до кінця літа чи на початку осені. Він також зазначив, що будь-які зміни будуть погоджені з партнерами по НАТО, щоб уникнути прогалин у системі колективної безпеки, а виведені підрозділи США можуть бути заміщені силами інших союзників.
Незважаючи на ці заяви, декілька європейських дипломатів підтверджують, що союзники досі не отримали конкретної інформації від Вашингтона стосовно майбутньої військової стратегії. Це викликає занепокоєння серед європейських оборонних планувальників, які небезпечаться, що рішення можуть ухвалюватися поспіхом і без належної координації. Сумнівів не знімають і запевнення представників адміністрації Трампа, зокрема держсекретаря Марко Рубіо, який на початку року пообіцяв, що «жодних несподіванок не буде».
Варто зазначити, що на початку квітня Bloomberg з посиланням на джерела інформації повідомило, що європейські чиновники майже впевнені, що США виведуть частину своїх солдатів з Європи. Тим часом президент Литви Гітанас Науседа зазначив, що країна вже має запасний план на випадок виведення американських військ, укріплюючи оборонне партнерство з Німеччиною. На саміті НАТО в Гаазі президент США Дональд Трамп повідомив, що Сполучені Штати залишаються відданими принципу колективної оборони в Північноатлантичному альянсі.