Ілон Маск особисто видав наказ старшому інженеру SpaceX призупинити дію супутникового зв’язку Starlink на територіях, які українські сили намагалися звільнити, зокрема в Херсонській та частині Донецької області. Про це повідомили троє інформованих джерел Reuters.
За їхніми словами, невдовзі після отримання вказівки інженери вимкнули щонайменше сотню терміналів. Це призвело до серйозних наслідків на фронті: дрони-розвідники перестали функціонувати, точність артилерії знизилася, а українські військові втратили зв’язок у критичний момент операції оточення російських позицій у Бериславі.
«Солдати запанікували», — повідомило джерело Reuters. Внаслідок відключення, за словами військових, операція зі звільнення району була тимчасово зупинена.
Reuters стверджує, що цей інцидент стався приблизно 30 вересня 2022 року. Компанія SpaceX спростувала достовірність цієї інформації, проте не надала конкретних пояснень.
Це є першим задокументованим випадком, коли Маск особисто втрутився у хід бойових дій, фактично змінивши лінію фронту. Як зазначив один зі співрозмовників, рішення Маска було обумовлено його побоюваннями, що український наступ може спровокувати ядерну відповідь з боку Росії.
Українські посадовці, включно з Офісом президента та Міністерством оборони, відмовилися коментувати ситуацію. Від SpaceX також не надали прямих відповідей на запити Reuters.
Супутниковий інтернет Starlink від SpaceX став вкрай важливим для оборони України після початку повномасштабного вторгнення Росії. Станом на квітень 2025 року Україна отримала понад 50 тисяч терміналів Starlink, більшість з яких були надані країнами-партнерами.
Це не перший випадок, коли дії Маска викликають суперечки. У 2023 році CNN повідомляло, що Маск відмовився активувати Starlink біля Криму, щоб не допустити удару по Чорноморському флоту Росії. Сам мільярдер зазначив, що не може допомагати в «наступальних цілях», а згодом додав, що боїться порушити американські санкції.
У березні 2025 року Маск повідомив, що Starlink є «основою української армії» і що він «ніколи не відключить» систему для України.